Ett av tre par uppger att det kan gå upp till tre dagar utan att de rör vid varandra – en oroande trend tycker vi, som kräver sin utredning …
Okej, så varken denna eller föregående lördagskväll var egentligen något särskilt – ni båda, kanske en flaska vin, i varsin ände av soffan framför sista säsongen av Breaking Bad. Mysigt, men lite tråkigt? Kanske tänkte du en bråkdels sekund att du skulle krupit upp i din partners famn, men …nä, det är ju så praktiskt att kunna ha mobilerna vilande på varsitt armstöd, smygtitta på senaste instauppdateringarna och om det hänt nåt särskilt på twitter, ha full koll på den där Tradera-auktionen som snart tar slut eller vad som ligger som huvudnyhet på Aftonbladets hemsida. Funkar väl att vänta med myset tills ni går och lägger er – om ni inte är för trötta då vill säga. Det har ju trots allt varit en ganska hektisk dag.
Ett inte helt obekant scenario? Ny forskning visar att vi blir mindre och mindre intima med varandra i våra parrelationer. Då pratar vi inte bara om sex, utan om fysisk närhet också bortom det: kyssar, kramar, en puss på pannan, hålla handen. Vi blir helt enkelt allt mindre fysiska, även när vi befinner oss i varandras närhet. Närmare en av tre vuxna uppger att det kan gå flera dagar utan att de har fysisk kontakt med sin partner, enligt en ny brittisk studie som omfattar tvåtusen par och vars resultat publicerats i Durex Embrace Skin Intimacy Report. En femtedel av alla par som deltog i studien uppger att de spenderar kvällarna i varsin ände av soffan.
Kärlek på avstånd?
Så vad beror den här trenden på? Bland de som svarade i undersökningen var vanliga orsaker till mindre närhet i relationen stress, trötthet och att de helt enkelt inte hade tid att prioritera närhet med sin partner. ”Det finns ofta flera anledningar till att par glider isär”, säger sexologen och relationsexperten Susan Quilliam. ”En orsak kan vara hur vi lever idag. Många av oss känner oss väldigt stressade, och vi har många krav på oss från olika håll, liksom höga krav på oss själva.”
Och så ytterligare en sak, som tar stor plats i vardagen: det digitala. Den tekniska utvecklingen med smarttelefoner och iPads som styr våra … förlåt, som vi styr våra liv utifrån, tar upp stor del av vår tid. Vi stänger inte av omvärlden i hemmet längre på samma sätt som förr. Ständigt tillgängliga, ständigt uppdaterade. Och på samma gång möjliggör on demand-TV och tjänster som Netflix timmar av oavbrutet tittande, utan paus. Väntar du på att tevattnet ska koka kanske du kikar in på instagram och kollar de senaste uppdateringarna, eller kollar jobbmailen snarare än tar tillfället i akt att prata med eller gosa med din partner (han verkar ju dessutom upptagen med att jaga zombies i sitt senast nedladdade spel). Med andra ord har vi skapat ett samhälle där få av oss längre har någon dötid!
Nerkoppling, avkoppling
”Möjligheterna i dagens moderna samhälle är oändliga, och ibland kan det vara svårt att avgöra var man ska lägga fokus”, säger parterapeuten Denise Knowles. ”Idag måste vi på ett helt annat sätt än förr avsätta tid för att vara intima med varandra, och det kräver viss disciplin. Teknologin följer med fantastiska möjligheter, men det är viktigt att veta när man behöver en paus. Att slösurfa framför datorn kan vara beroendeframkallande, tiden rinner iväg och de där fem minuterna som du bestämde att du kunde avvara blir lätt 25 eller 45 när det du stöter på väcker din nyfikenhet. Självklart är det positivt att lära sig nya saker, men ibland behöver man blockera digitala kanaler och distraktioner för att istället lära sig lite mer om sig själv och jobba på sina relationer.”
Som i de flesta andra fall finns det flera sätt att se på det hela. En del skulle säga att den moderna teknologin gör det lättare för oss att hålla kontakten, och att sociala media på många sätt har bidragit till att föra människor samman, snarare än att dra dem isär. Plus att man kan använda tekniken för att hålla liv i relationen, till exempel med kärleksfulla sms då och då.
Blandade budskap
”På ytan kan det kanske se ut som att vi har mindre tid för varandra”, säger Jenni Trent Hughes, relationsexpert på dejtingsajten eHarmony, ”men samtidigt har ju modern teknologi revolutionerat sättet att träffa nya människor och partners. Ur den synvinkeln spelar det ju ingen roll HUR vi kommunicerar med varandra, så länge vi gör det”, säger hon.
Problemet med e-mail och sms är ju att denna typ av kommunikation saknar djup, det vill säga röstnyansering, tonläge, minspel, kroppsspråk – och fysisk kontakt. ”På många sätt saknas närheten i detta sätt att kommunicera, och det ska därför ses som ett komplement till annan typ av kommunikation och samlevnad.”
Ensam är stark?
Ett tredje sätt att se på saken är att göra det utifrån det faktum att vi bli alltmer självständiga, särskilt kvinnor sätter stort värde på sin egen självständighet. Kanske är vi inte i samma behov av närhet som förr? Eller behöver samma typ av romantik eller nära relationer i våra liv?
Enligt den brittiska undersökningen så består i nuläget endast 47 procent av alla hushåll i Storbritannien av gifta par. Denna typ av hushåll är alltså i minoritet för första gången någonsin. Det har skett en dramatisk ökning av ensamhushåll de senaste åren, i siffror mätt en ökning med 500 000 nya singelhushåll mellan åren 2001 och 2011. ”Allt fler sätter karriären framför att bilda familj, särskilt kvinnor”, säger Quilliam. Huruvida det här är en positiv eller negativ trend lägger vi ingen värdering i, det beror på hur man ser det, men som i alla sådana här fall får det konsekvenser.
I Japan har media myntat begreppet ”celibacy syndrome” för att förklara fenomenet att fler och fler japaner väljer ökad självständighet och karriärmöjligheter framför romantik och äktenskap. Antalet singelhushåll har också stigit i höjden, och enligt en ny japansk studie så har en tredjedel av alla japaner under 30 aldrig dejtat någon. Och 45 procent av alla kvinnor mellan 16 och 24 påstår att de inte är intresserade av att inleda någon slags sexuellt förhållande. Experterna som genomförde studien hävdar att intimitet för många förknippas med att vara bunden och mista många möjligheter.
Ingen människa en ö
Kanske är det så att vi alla behöver fysisk närhet och intimitet, men inte nödvändigtvis på samma sätt som förr. ”Flera undersökningar slår fast att vi behöver närhet och fysisk kontakt för att må bra. Till exempel så har undersökningar visat att bebisar som inte får närhet avstannar i sin utveckling. Beröring lugnar oss, och hjälper oss att undvika stress, ångest och depression. Fysisk kontakt kan även boosta immunförsvaret och understödja ett friskt hjärt-kärlsystem.”
Så oavsett om du är singel eller i ett förhållande så underskatta inte effekten av fysisk kontakt och möten ansikte mot ansikte, såväl med en partner som familj och vänner. Kan man egentligen jämföra en varm kram med ett kursivt ”kram” längst ner i ett e-mail?
Men vad gäller intimitet just mellan ett par verkar det väl ändå orimligt att ha en relation där fysisk kontakt innefattande allt från kyssar och kramar till sex inte står i fokus eller sker regelbundet? ”Beröring sänder ut signaler om ömhet, förståelse och stöd. Regelbunden fysisk kontakt hjälper ett par att ta sig igenom kriser och konflikter, och ökar välbefinnandet”, säger Quilliam. Sammanfattningsvis skulle man därför kunna säga att om det råder brist på närhet och fysisk intimitet i ett förhållande, och det beror på att en massa andra distraktioner tar upp er tid, så är det något ni behöver jobba på för att förhållandet ska hålla och ni ska må så bra som möjligt. Om problemen kvarstår, ja, då kanske ni får söka er till kärnan och ta reda på varför ni inte är fysiska med varandra längre, vilka orsaker som kan ligga bakom (på en djupare nivå än distraherande instagramuppdateringar och zombiejakter i telefonen). ”Det första tecknet på att det är en spricka i förhållandet visar sig i form av utebliven närhet, vilket leder till irritation och en negativ stämning. Dagens moderna teknik må vara något som upptar er tid lite för mycket ibland, men den kan knappast beskyllas för att vara hela anledningen till att ni glider isär.”
Så hittar ni tiden för varann
- Stäng av! Stäng av mobilerna/lägg ifrån er dem åtminstone i en timme under kvällen, så att ni skapar helt mobilfri tid där ni bara kan ha tid för varandra. För ärligt, vad kan egentligen absolut inte vänta i en timme?
- Börja så smått Vill du skapa fler tillfällen för sex och bli mer fysisk med din partner? Gå inte från ett till hundra över en dag utan börja lite lagom, så att det inte känns konstigt. Håll varann i handen, mys i soffan, kyss varann oftare.
- Hitta kreativiteten! Ta tillfället i akt när du kan och var lite gullig eller uppmuntrande mot din partner. Om tanken slår dig att nu skulle du ju ha tid att skicka ett litet sms eller slå en pling – så överraska henne/honom och gör det då!
- Kom närmare Träna på att bli mer fysisk mot din omgivning. Inget överdrivet, men krama om dina kompisar oftare, eller boka in dig på en massage när dina muskler känns trötta och ansträngda.
AV: Jane Murphy och Emma Samuelsson
