Konsten att hålla sig ung

Många kvinnor vill se yngre ut än de är. Inte minst ser vi exempel på detta inom skönhetsindustrin, som lanserar nya mirakelkurer för ett yngre utseende år efter år och kammar hem miljarder. Intresset för hur vi håller oss unga är enormt stort, ja inte minst i media – i förra numret av Hälsa & Fitness kunde du läsa om anti-age-hudvård för 30-plussare, och i det här numret presenterar vi nya rön om vilka livsstilsvanor som får kroppen att åldras i förtid.

Men det är en sak att ta hand om sin kropp och äta nyttigt för att den ska hålla länge, undvika rökning, för mycket sol och använda hudvårdsprodukter som inte påskyndar åldrandet, än att i takt med varenda litet kroppsligt problem eller värk skylla på att det ”går utför för att du blivit äldre”.

I grund och botten handlar det inte om antalet kråksparkar, utan om attityd. Vår ålder är trots allt bara en siffra – och ny forskning visar att ju mer vi nojar över de där skrattrynkorna, desto mer påskyndar vi åldrandeprocessen.

”Vi har alla två olika åldrar”, säger forskaren och författaren David Hamilton, som skrivit boken How Your Mind Can Heal Your Body (228 kr, bokia.se). ”Dels vår kronologiska ålder, det vill säga hur många år det gått sedan vi föddes, dels vår biologiska ålder, som berättar hur gamla våra kroppar är rent fysiskt”, förklarar Hamilton. Det är här din livsstil, till exempel vilken kost du äter, hur stressad du är, om du röker och hur du mår och känner dig – och framförallt hur du hanterar att du blir äldre – kommer in i bilden. ”Vårt förhållningssätt till vad som pågår runt omkring oss och vår inställning är i hög grad kopplad till vår fysiska ålder, och kan snabbt påverka vårt utseende – detta ser vi exempel på hela tiden. Människor som är stressade ser äldre ut på grund av att de spänner sina ansiktsmuskler på ett särskilt sätt. När vi är avslappnade och mår bra ser vi piggare och yngre ut.” Ständigt återkommande oro och negativitet skapar dessutom stress i kroppen och i blodomloppet, och försvagar immunförsvaret.

Stressa inte upp dig!
Så, hur går man då tillväga – det är ju inte alltid så lätt det där med att bara ”ändra sin attityd”. ”Till att börja med ska du sluta upp med att jämföra dig själv med andra – särskilt kändisar. Det leder bara till minskat självförtroende och för ingen nytta med sig alls. I själva verket kan det ha en direkt negativ effekt på din hälsa”, säger Hamilton. ”Vi ser oftast modeller och kändisar när de visar upp sig från sin absolut bästa sida, och det får oss bara att tänka på våra egna kroppsliga imperfektioner – vilket i sin tur leder till ångest och stress. Stressen bidrar i sin tur sedan till spridningen av fria radikaler i kroppen, som orsakar inflammationer och skador på cellerna, vilket spelar en betydande roll för hur vi åldras. Om du istället känner dig nöjd och tillfreds med läget minskar du mängden oxidativ stress i kroppen och boostar förråden med antioxidanter, som fungerar som naturliga antiinflammatorier.”

Visst får detta en att se på skrattrynkor och kråksparkar i ett nytt och lite mer positivt ljus? Ändå inte övertygad? Lyssna på detta! En stor belgisk studie, publicerad i tidskriften Journal of Nonverbal Behavoir, visar att de personer som får små rynkor ute i ögonvrån när de ler eller skrattar uppfattas som mer intelligenta och attraktivare än andra. Och som de flesta redan vet så använder vi färre muskler i ansiktet när vi ler än när vi rynkar på pannan!

Så vilket blir expertens slutråd? ”Le så ofta du bara kan, så kommer du känna dig mer avslappnad och dämpa din ångest, vilket på sikt bromsar kroppens åldrandeprocess.”

Tänk dig själv yngre

Jämför inte ditt utseende – eller din ålder – med andra. För ärligt talat, vad tjänar det till? Känn dig inte begränsad av din ålder. Hur skulle år av livserfarenhet kunna utgöra en nackdel?

Gå inte till det extrema för att försöka se yngre ut. Du varken är eller ser ut som en tonåring längre – och tur är väl kanske det!

Slappna av i käken och i övriga ansiktet genom att låta din mun vara lite öppen. Sänk och dra tillbaka axlarna.

Le oftare! Vi lovar att du både kommer känna dig gladare och se bättre ut bums!

AV: Jane Murphy och Emma Samuelsson FOTO: Corbis